Yêu trẻ con - Quyển 2

Phần 28
Có tiếng vài chiếc xe máy dừng kịch trước cổng. Bốn thanh niên bước vào, trong đó có một thằng mà tôi từng chạm trán. Nhìn thấy tôi, hắn đứng sựng mất mấy giây, lúng túng như gà mắc tóc. Gã đàn ông vẫy hắn lại thì thầm gì đó, hắn cúi chào mọi người rồi khoát tay bảo mấy thằng còn lại rồ ga biến mất.

Một lúc sau nữa thì một chiếc ô tô xuất hiện. Bước xuống xe là một người mà ai cũng biết, bố con bé.

Hơi ngạc nhiên khi nhìn thấy tôi nhưng ông vẫn kịp nở một nụ cười:

– Thầy Nhân, sao thầy lại ở đây? Tôi tưởng thầy đi công chuyện rồi chứ.

– Chào chú, con vừa về. Cũng mới hay tin là nhà mình có chuyện.

– Uhm, con bé nhà tôi…

– Em nó về rồi chú ạ – Chàng Liêm cắt ngang.

– Hả, nó về rồi à? Nó đâu rồi? Có bị sao không?

– Em nó không xây xước gì chú ạ, chú đừng lo. Thầy Nhân tìm em nó về đấy!

Bố em quay qua nhìn tôi đầy cảm kích. Ông vỗ vai tôi cảm ơn rối rít. Tôi nhìn thấy ở ông sự chân thành, tử tế và tình thương vô bờ của một người cha dành cho con gái.

– Mọi người vất vả rồi – bố con bé tươi cười rồi ông qua qua bố mẹ chàng Liêm – Cảm ơn gia đình hai bác hôm nay đã cất công tới đây giúp tìm con bé nhà tôi. Thôi mọi người về nghỉ ngơi nhé. Có gì mai tính tiếp.

– Nhưng em còn đang định nói chuyện với… – Mẹ Hương nói.

– Với ai thì cứ để ngày mai. Hôm nay vậy là đủ rồi.

Ông lại quay qua ôm tôi một cái, đoạn cảm ơn lần nữa. Tôi cười bảo không có gì, chú đừng bận tâm rồi chào tạm biệt mọi người bước ra cánh cổng. Về nhà, tôi vội vã leo lên sân thượng, đứng khuất sau một góc nơi ánh đèn không rọi tới. Tôi vẫn nhớ cái gương mặt đó, xương xẩu, góc cạnh và râu lún phún. Gã đàn ông đứng nói chuyện gì đó một hồi với bố con bé rồi leo lên chiếc ô tô màu đen cùng gia đình chàng Liêm biến mất trong màn đêm đen đặc.

Bốc điện thoại gọi cho lão Quý, chưa kịp nói gì lão đã hét lên:

– Sao mậy, sao mậy, tình hình sao rồi mậy?

– Em tìm được con bé rồi đại ka.

– Phù, ngon rồi. Nó có bị gì không?

– Không ạ. Đại ka kêu anh em về nghỉ ngơi đi nhé. Bảo bữa nào em mời chầu nhậu cảm ơn.

– Rồi rồi, chuyện nhỏ. Thế nhá.

– À khoan đại ca.

– Gì nữa mậy?

– Đại ca có biết hôm nay em gặp ai ở nhà con bé không?

– Ai?

– Tùng Râu.

…

Một phút im lặng phía bên kia đầu dây. Lão Quý khẽ chậc lưỡi một phát, giọng nói đã không còn ầm ầm như lúc đầu:

– Nó… làm gì ở đó?

– Làm sao mà em biết được.

– Chà, bất ngờ đấy. Chuyện bắt đầu phức tạp rồi nha.

– Đại ca có nghĩ điều mà em đang nghĩ không?

– Có.

…

Trời im ắng, không một tiếng gió, không một tiếng xe. Nhìn qua bên kia khoảng sân, phòng em đã tắt đèn tự bao giờ. Lững thững đi xuống cầu thang và thả mình trên chiếc giường cũ kỹ, những mảnh ghép bắt đầu cựa quậy trong đầu, dải sương trắng dần tan đi và chân tướng mọi việc hiện ra như ai đó vừa gạt công tắc đèn. Tùng Râu, mẹ Hương, bố em, Liêm, gia đình Liêm, những lần tìm nhà bị từ chối, những vụ theo dõi, quán Cây Bàng… tất cả những thứ trước đây tưởng như rời rạc bỗng dưng quyện vào nhau. Tôi nằm im trên giường, thấy bóng đêm đè mình nghẹt thở.

Cái ngày ở quán Cây Bàng hôm đó, Tùng Râu đã nói rằng có người thuê hắn quấy rối cuộc sống của tôi, theo dõi tôi, phá đám những vụ chuyển nhà của tôi và có thể sẽ còn nhiều thứ tồi tệ hơn nữa nếu tôi không kịp thời phát hiện ra, tất cả chỉ để tôi phải rời cái Đà Nẵng này. Ngày đó tôi chẳng thể nào nghĩ ra nổi tên của một ai đó có lợi ích gì khi tôi buộc phải rời khỏi nơi đây. Còn bây giờ thì tôi đã hiểu.

Tôi bắt đầu xâu chuỗi lại toàn bộ câu chuyện. Bắt đầu từ khi em còn 15 tuổi, em và chàng Liêm đã được hai gia đình đính hôn với nhau. Lý do gì thì tôi không biết. Có thể là chuyện kinh doanh của hai gia tộc, có thể là âm mưu chính trị nào đấy, hoặc cũng có thể là cả hai người yêu thương nhau thật. Và rồi tôi xuất hiện, phá nát mọi kế hoạch của hai gia đình bằng cách yêu em.

Rồi họ muốn tôi biến mất nhưng không muốn gây ầm ĩ và không muốn phải ra mặt, thế là họ thuê người phá tôi một cách từ từ, âm thầm và lặng lẽ. Để cái sự kiện tôi rời khỏi đây là do tôi đã quá chán ngán và không sống nổi ở cái đất này, chứ không phải do ai tác động cả. Và để khi tôi rời xa em cũng chỉ như là một yêu đương của hai người trẻ không thành, chứ không phải do ai cản trở cả.

Một cuộc chiến tranh tâm lý hoàn hảo. Mọi thứ đã rõ ràng đến mức không thể rõ ràng hơn được nữa. Nhưng dù đã chắc chắn đến 99% câu chuyện, tôi vẫn chưa thể hiểu rằng tại sao bố con bé, người sắp đặt tất cả những chuyện này, lại phải mất công đối tốt với tôi đến thế. Tìm nhà cho tôi, bảo tôi chăm sóc con bé, hướng dẫn cho tôi những thứ về kinh doanh và cuộc đời. Chẳng lẽ ông lại diễn một vai diễn quá ư là xuất chúng, nhưng chẳng để làm gì? Duy nhất điều đó khiến tôi cảm thấy khó hiểu. Hoặc có lẽ là tôi đang cố cứu vớt những niềm tin nhỏ nhoi cuối cùng trong người tôi đang dần vụn vỡ…

– Uhm, tao cũng không thể nghĩ ra kịch bản nào khác được.

Lão Quý nhấp một ngụm bia rồi ôn tồn nói với tôi trong ngày hôm sau chúng tôi gặp lại.

– Có khi nào Tùng Râu chỉ là người quen được bố em nhờ qua tìm giúp? – Tôi nhìn lão Quý hỏi.

– Nhờ qua tìm giúp á? Bộ mày nghĩ xã hội đen thích làm từ thiện lắm phỏng?

– …

– Mà kể cả có quen thật đi nữa, thì tại sao Tùng Râu lại tình cờ quen luôn cả nhà ông bà kia?

– …

– Dù gì thì việc quen với Tùng Râu là một cái gì đó không bình thường rồi.

– Tao nghĩ là…

– Sao đại ka?

– Mày thực sự nên cắt đứt với con nhỏ đi, không yêu đứa này thì yêu đứa khác.

Tôi không trả lời lão, chỉ cầm ly bia tu cái ực. Lão lắc đầu vì biết là chẳng thể nào thay đổi được tôi.

– Mà em hỏi này.

– Gì?

– Cái hôm ở quán Cây Bàng ấy, anh với Tùng Râu nói chuyện gì với nhau thế?

– Tao nói với mày bao nhiêu lần rồi, những chuyện này mày càng biết ít càng tốt.

…

Thế rồi một ngày thứ Sáu mùa đông cách đó một tuần, một chuyện động trời xảy ra. Bố con bé, chủ mưu của toàn bộ sự việc, bỗng trút hơi thở cuối cùng trong một cơn đột quỵ tại nhà riêng.

Tất cả đều ngỡ ngàng.

…

Em khóc như chưa từng được khóc. Buổi tối ở bệnh viện đêm hôm đó, em gọi điện cho tôi. Lần đầu tiên trong cuộc đời em gọi cho tôi mà không nói một lời nào cả. Tất cả chỉ là những tiếng nức nở kéo dài mỗi lúc một to hơn. Tôi không dám hình dung trông em lúc đó như thế nào. Cũng không dám nói một lời gì. Giống như nhành oải hương nhỏ đứng trơ trọi giữa trời, sợ một làn gió nhẹ thổi qua thôi cũng tan biến đi mất.

Căn nhà kiểu Pháp có cánh cổng kiểu Pháp đông đúc người tới viếng. Bọn học trò của tôi cũng đến. Cái lớp chiều thứ Tư và thứ Sáu của em gần như đủ cả không thiếu một ai. Em mặc chiếc áo tang trắng đứng cạnh bàn thờ có tấm hình của bố, bên cạnh là hai cô nhóc Yuna và Eira, mẹ Hương đứng phía bên kia. Tôi bước tới, nhận từ tay em nén hương run run, gương mặt em thẫn thờ, đôi mắt em vô hồn, bắt gặp lòng mình cũng đau như chính người thân mình vừa mất.

Đó là những ngày u ám không thể nào mà kể xiết được, của cả tôi và những người trong căn nhà ấy. Thực sự mà nói, với tôi, dù cái đêm Tùng Râu xuất hiện hôm đó đã thay đổi gần như mọi thứ, nhưng bố em vẫn luôn là một tượng đài trong lòng tôi một sớm một chiều không dễ gì xóa bỏ ngay được. Và tôi buồn đau như một người thân trong gia đình đó. Nhưng lòng tôi không khỏi nghĩ suy. Rằng mọi thứ kết thúc đơn giản như thế thôi sao? Bằng một hơi thở cuối cùng của người đứng sau tất cả mọi chuyện?

Ngoài kia, tiếng kèn trống vẫn réo rắt thê lương. Mùi nhang khói tỏa ra nghi ngút đến nghẹn lòng.

…

Tôi không tiện gặp em những ngày sau đó. Sợ em trầm cảm nên ngày nào tôi cũng gọi điện cho em, nhưng mấy ngày đầu tiên em không chịu nói chuyện với ai cả. Sự lo lắng của tôi chỉ đỡ được phần nào khi vào một tối muộn em gọi cho tôi. Và em khóc. Chỉ khóc thôi.

Tôi lúc đó cũng im lặng. Sợ lại động đến nỗi đau của em nên gần như tôi không nói gì cả, chỉ là em cứ thế khóc còn tôi lặng lẽ ngồi nghe trái tim mình chùng xuống. Có hôm em đòi gặp tôi nhưng tôi từ chối. Em khóc nấc lên, tôi phải dỗ dành em rằng đợi một thời gian nữa chuyện tang gia ổn thỏa rồi mình sẽ gặp nhau, anh ở ngay đây mà. Em lau nước mắt rồi gật đầu. Ấy thế mà hôm sau có đứa nào gõ cửa lớp học, ra mở cửa thì thấy em đứng đó, rồi chạy ôm chầm lấy tôi khóc nức nở. “Anh ơi, em phải làm gì đây hả anh? Huhu”. Tôi im lặng khẽ hôn lên mái tóc của em thở dài. Anh cũng không biết nữa, trẻ con à. Nhưng cứ khóc đi vì anh ở đây rồi.

Thời gian đó cũng là một khoảng lặng để tôi cơ cấu lại lớp vẽ. Dạo gần đây tôi hơi bỏ bê nó quá. Mặc dù vẫn có những đứa trợ giảng dạy thay cho tôi nhưng đám đứa học trò hình như vẫn chưa hài lòng lắm. Biểu hiện là một số đứa bắt đầu không đi học, một số đứa thường xuyên đến trễ giờ. Thế là tôi phải chấn chỉnh lại mọi thứ. Sự bận rộn khiến tâm trí tôi cũng bớt suy nghĩ nhiều về em. Cũng tốt, lúc này em cần dành nhiều thời gian cho gia đình.